편의점 계산대 옆 찜기에 김이 오르면 겨울이 왔다는 신호다. 올해는 그 신호가 꽤 빠르게 켜졌다. 최저기온이 10도 아래로 떨어지는 날이 나오면서, GS25의 10월 15~19일 호빵 매출은 직전 주 같은 요일과 견줘 75.2% 늘었다. 이 흐름에 맞춰 GS25가 10월 21일 이름부터 호빵인 캐릭터를 데려왔다. '호빵맨' 협업 호빵 2종을 단독으로 내놓은 것이다.

밤단팥과 카레, 호빵맨과 카레빵맨

신상은 '호빵맨 밤단팥호빵'과 '카레빵맨 카레호빵'이다. 밤단팥호빵은 단팥 앙금에 밤 조각을 더해 씹는 맛을 살렸고, 카레호빵은 카레 소스에 채소와 돼지고기를 넣었다. 가격은 개당 1,900원, 3입 번들은 5,700원이다.

호빵 말고도 호빵맨 캐릭터를 입힌 상온 베이커리 5종이 차례로 나온다. 22일에는 식빵맨을 닮은 모양에 크림을 채운 '식빵맨 크림샌드'와 초코 쿠키에 진한 초콜릿 필링을 채운 '세균맨 딥쇼콜라파이'가 출시되며, 두 제품 가격은 각각 2,400원이다. 협업 상품에는 총 100종 가운데 무작위 스티커가 들어 있다. 10월 31일까지 호빵맨 호빵 번들을 GS페이로 결제하면 1+1 혜택도 있다.

호빵에도 캐릭터가 필요한 이유

편의점 호빵 시장에서 캐릭터는 이미 검증된 카드다. 아이뉴스24가 인용한 GS리테일 지난해 10월 발표 자료에 따르면 2024년 10~12월 캐릭터 호빵 매출은 전년 같은 기간보다 46.1% 늘었다. 캐릭터 호빵 구매자 가운데 20·30대 비중은 54.5%로, 전체 호빵의 20·30대 비중(48.7%)보다 높았다. GS25는 지난해 '버터베어'를 활용한 딥초코·솔티카라멜 호빵을 낸 데 이어 올해 호빵맨으로 차별화에 나선 것이다.

취향도 달라지고 있다. GS25의 2024년 판매 자료에서 단팥 호빵과 비단팥 호빵의 매출 비중은 4대 6이었다. 삼립도 올해 호빵 신제품 20종에 호빵맨·다마고치 캐릭터 상품과 삼양식품 불닭 협업 상품을 넣었다. 호빵이 이제 단팥과 야채 호빵으로만 설명되지 않는다는 뜻이다.

친숙한 호빵맨 캐릭터를 활용해 맛과 재미를 동시에 즐길 수 있는 상품을 준비했다

호빵맨, 그리고 호호 불어 먹던 빵

호빵맨은 일본 만화가이자 그림책 작가 야나세 다카시가 1973년 그림책의 캐릭터로 처음 만들었다. TV 애니메이션은 1988년부터 방영돼 2025년 12월 기준 37년 넘게 1,700화 이상이 나왔고, 등장 캐릭터는 2,300개를 넘는다. 호빵맨은 어려운 사람을 도우러 날아가 호빵으로 만든 자기 얼굴을 떼어 배고픈 이에게 건네는 히어로로 알려져 있다. 식빵맨, 세균맨, 카레빵맨이 그 친구와 적수다.

국내에서는 2011년 '날아라 호빵맨'이라는 제목으로 방영된 적이 있고, 초이락컨텐츠컴퍼니가 지난해 12월 정식 IP 종합 라이선싱 사업에 나서며 TV 애니메이션 52부작을 브라보키즈TV에서 12월 15일부터 방송한다고 밝혔다. 초이락 측은 우리나라에서 호빵맨, 세균맨, 식빵맨 인기가 골고루 높다고 설명했다. 호빵 시즌에 맞춰 협업 상품이 줄줄이 나오는 배경에는 이 라이선싱 확대가 있다.

호빵이라는 이름 자체가 '뜨거워서 호호 불면서 먹는 빵'에서 왔다. 삼립식품(현 SPC삼립)이 빵 비수기인 겨울 매출을 늘리려고 1971년 처음 내놨다. SPC삼립에 따르면 출시 첫해 12월 31일 하루 호빵 출하량이 100만 개를 넘었다. 처음에는 집에서 쪄 먹는 제품이었고, 이듬해 1월 1일부터 판매처에 알루미늄 찜통이 보급되면서 지금의 찜기 풍경이 시작됐다.

살 때 알아둘 점

호빵맨 호빵은 GS25 단독 상품이라 다른 편의점에서는 찾을 수 없다. 스티커는 100종 중 무작위여서 원하는 캐릭터를 고를 수 없다. 1+1 혜택은 3입 번들을 GS페이로 결제할 때만 10월 31일까지 적용된다. 식빵맨 크림샌드와 세균맨 딥쇼콜라파이는 22일부터 순차 출시이므로 매장에 따라 진열 시점이 다를 수 있다. 가격은 호빵 개당 1,900원, 3입 5,700원, 베이커리 2종 각 2,400원이다.

한 가지 더'호빵'은 삼립이 붙인 제품명이었지만 지금은 찐빵을 가리키는 보통명사처럼 쓰인다. SPC 관계자는 출시 첫해 12월 31일 하루에만 100만 개 넘게 출하되면서 제품명 '호빵'이 보통명사가 됐다고 설명했다.

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이 신상이 실린 곳10월 넷째 주 신상 277개10월 스낵·디저트 신상 42개GS25 신상 5개

데이터랩에서 스낵·디저트 신상 흐름 보기정정 1회 — 아래 정정 기록사실과 다르면 알려 주세요